怎样理解自然数的含义？ 在数（shǔ）物体个数的过程中，我们数（shǔ）出的一，二，三，四，五，……都叫做自然数。
谁也不能把自然数全部数出来或全部写出来。因此，自然数有无限多个。1是自然数的单位。任何自然数都是由若干个“1”组成的。1是最小的自然数，但是自然数没有最大的。
从集合的观点看，每一个自然数是一类等价的非空有限集合的标记。它表示非空有限集合中的元素的个数。例如，把两支铅笔作为一个集合，把一个人的两个耳朵作为一个集合，这两个集合是等价集合。又如，把五本练习本作为一个集合，把人的一只手上的手指作为一个集合，这两个集合也是等价集合。前者等价集合的标记是“2”，后者等价集合的标记是“5”。它们都是自然数。