现在，“13”只不过是一个很普通的数字。但在中国古代，“13”可是一个了不起的吉祥数字。?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /
据《唐书》记载，皇帝上朝的时候所穿的服饰与大臣不同，皇帝的金带上加有13个环，以示尊贵。
在古代，机构的设置也多用13，汉武帝广阔边境，将全国划分为13个郡。后来的元朝在全国一共设13个省。晋代侍御史下面设立13曹，明代太医医院设13科。
文学艺术、著书立说也多使用13，如《孙子兵法13篇》，李贺的《南园13首》，《儿女英雄传》中塑造的“13妹”，王献之书法作品玉版13行等。
作为吉祥数字的13，即使在陵墓方面也得到了体现，明朝在北京的皇陵恰好是13座，即今日北京的明“十三陵”。