在中国有一个几乎家喻户晓、在国际数学界久负盛誉的人，他就是（1910－1985）。

教授出生于江苏省金坛县的一个贫寒之家，1924年初中毕业后，在上海中华职业党校学习不到一年便因家贫失学。但他凭着强烈的求知欲和坚强的毅力，不管寒冬或酷暑，白天帮家里干活，晚上在油灯下刻苦攻读，孜孜不倦地钻研深奥的近代数学。功夫不负有心人，于1930年在当时最重要的科技刊物《科学》上发表了关于代数方程式解法的文章，受到数学家熊庆来的重视，并被邀请到清华大学工作。起初，他做图书管理员，在此期间充分利用清华大学丰富的图书资料，如饥似渴地攻读一门又一门数学课程；后转做教学工作，并很快由助教升为讲师。1934年，成为中华教育文化基金会研究员。1936年留学英国，在剑桥大学学习。在此期间，他连续发表了几篇有重要学术价值的学术论文，引起了世界数学界的注意。1938年，回到祖国，由于他的卓越成就，受聘为西南联合大学教授。此后他又应邀在苏联、美国的著名大学和研究机构任教。1950年回国，先后任清华大学教授、中国科学院数学研究所所长和副院长等。

教授一生成就辉煌，他在世界级刊物上发表过150多篇论文，写了9本书，其中有许多重要成果至今仍居世界领先水平。他还培养了一批中国数学界的骨干和年轻的新一代数学家，如段学复、闵嗣鹤、万哲先、王元、陈景润等。50年代－60年代，根据中国国情和国际潮流，教授积极倡导应用数学与计算机的研制；并亲自去各地普及应用数学知识与方法，为经济建设做出了巨大贡献。教授的卓越成就，使他成为振兴中国近代数学的带头人和世界著名的第一流大数学家，他的名字与少数经典数学家一起被列入美国芝加哥科技博物馆等著名博物馆中。