发育期儿童脑灰质的流失是成长过程的一部分。此外，之前已有研究显示，灰质变薄和大脑推理与思维能力变强相关。而该研究首次显示，有氧健身可能在脑皮质变薄方面扮演重要角色。特别是对于那些运动较多的
9、10岁儿童的来说，他们大脑中已知会随着发育变化的某些区域的灰质厚度会变薄，大脑额叶、颞叶和枕叶的灰质变化尤为明显。
美国伊利诺伊大学的研究人员对48名儿童进行了研究分析。结果显示，常运动和不常运动的孩子在数学技巧及大脑皮质结构上存在差异。运动较多的孩子数学能力较强，脑灰质也更薄。但对于阅读和拼写能力，运动多少并没有明显影响。
新研究首次证明，健身能够帮助大脑中与数学相关的结构发育，增强儿童的数学能力。